王鹫(英文名:King Vulture;学名:Sarcoramphus papa),又名国王秃鹫,是中美洲及南美洲的大型猛禽。它们主要生活在从墨西哥南部到阿根廷北部的热带低地森林中,栖息在非开发的热带雨林、附近的大草原及草原; 它们亦会出没于沼泽等地带。一般不会生活在高于海拔1200米的地方。人工饲养的王鹫寿命超过30岁。王鹫图案在玛雅古抄本中很常见。其身长67-80厘米,翼展1.2-1.7米,体重2.7-4.5公斤。 王鹫善于滑行,有时会滑翔多个小时。当飞行时,它的双翼会呈两面角,或是水平而翼端稍微升高,从一个角度看好像没有了头一样。它每次拍打双翼时都幅度大且有力。王鹫除了其体型及华丽的色彩外,它在树林中不显眼。当栖息时,它会把头垂下及向前伸。 它不会迁徙,一般都是独自或一小群生活。但是,若在腐肉旁边,仍有可能聚集大群的王鹫。 它会排便在脚上,以降低体温。王鹫相对地不太具攻击性,正常情况下都只会逃避而不会打斗。 王鹫没有鸣管,只能发出低嗄声及喘气声。 蛇是它们的天敌,会捕取它们的蛋及雏鹫;大型的猫科,如美洲豹等,会突然在腐尸边袭击王鹫。 王鹫主要以腐肉为食物,它们也会沿河流寻找鱼类,但不会到村庄的垃圾堆寻找食物。王鹫会最先扯开腐尸,再用喙撕开腐肉。这样使得较弱小的秃鹰在王鹫吃完后吃余下的腐肉。王鹫的舌头像锉子,可以将腐肉从骨头中撕出。一般而言,它只会吃腐尸的皮肤及较硬的组织部分。
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