清康熙四十八年,始建圆明园。至乾隆九年,以为御园。后三帝居于其间,时百五十岁矣。
圆明园、长春园、绮春园三圆毗连,日日修华,岁岁营构,浚水移石,费银千万之计,莫不可测。覆压五千二百余亩,占地甚宽,三步以是景,五步以是楼,廊桥往回,小径通幽,可为化境。水系相合,烟水江南,此一处之所集也。
垂俯视之,蜿蜒万丈。一日之内,一园之间,而气候大不相齐也。曲蹊峭茜松其茂,小洞崎岖石其顽,参差不齐,不落窠臼。所谓虽由人做,宛自天开。
集景一百四十五处,建筑千余处,攘括杭、苏、卢、京之九洲奇貌,实乃天下之大观也。盖天宝地灵之区,帝王豫游之地,无以逾此。列国强豪,莫不顿首,万园之园,名骚其时。
园中珍宝,不知所直。金以为土,缎以为布,鼎以为铛,玉以为石,安知贵焉。镂刻画梁,琉璃悬檐,东西之精华,集于一堂。举一宫之物,授之九洲,是故民生家兴人说,然则十余载无须耕织也。
咸丰十年,天子北巡,弃江山于不顾,置社稷于身后。英法贼子驱军长进,浩然国殇,都城无主,百官涣散,军卒志懈,民心大恐。英法贼子劫掠许之,兵卒疯狂,纵情肆意,蹂躏残之。
皆腰裹累累,携摄济济。珍贵者携之夺之,不可携者棒以击之,必至粉碎而后快也。好者以手攫之,不好者乱掷之,砰然做响,以为豪放。目炬所至,无一幸免。
英法贼子于三日之内,窜拢园庭,轩榭亭台尽毁,陈设财物,洗掠一空,并王公大臣园寓,大半焚烧,屠宫女,太监者达千余众。
京城上空日光惨淡,如临日蚀,烟尘灰星,直落巷衢。其效不为见者所想像也。
嗟乎!千古奇园,毁于一旦。夫尚复曷颜面乎?然罪上通于天矣,炎黄子孙,莫不黯自喟然也。
使圆明园哀者,英法之罪固有之,然满清之弊,岂可置身于外乎?外族方为刀俎,我族已为鱼肉,则不欺实为自欺耳。后人必哀之鉴之,勿为后世复哀也。
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